Odisea, de Javier Negrete

Los relatos del asedio a Troya (o Ilión) y el regreso de Odiseo (o Ulises) a Ítaca son ampliamente conocidos gracias a sus innumerables adaptaciones a diversos medios, desde el cómic a la televisión (¿cuántos no recuerdan Ulises 31?), pasando por el cine o el teatro. A este humilde bloguero, como otras historias mitológicas de la Grecia clásica, le apasionan desde bien pequeño, especialmente el viaje del rey de Ítaca contra los designios de los dioses (la mayoría de ellos al menos). Tanto es así que solo me leí La Ilíada una vez que la lectura de La Odisea despertó mi curiosidad por conocer la historia completa.

Los dos poemas épicos de Homero, cómo no, también han servido de inspiración para multitud de escritos, muchas reimaginaciones (como la tetralogía de Dan Simmons, por ejemplo), algunas más apegadas al original y otras más tangenciales. Javier Negrete, un escritor conocido de este blog y todo un experto en la antigua Grecia (y Roma) y su mitología, optó por ser de los del primer grupo.

El castillo ambulante: Un corazón es una pesada carga, de Álvaro López

El castillo ambulante es, sin lugar a dudas, una de las películas más populares de la inconmensurable filmografía de Hayao Miyazaki (para este humilde bloguero, por ejemplo, fue durante una buena temporada su trabajo preferido), es por ello que raro habría sido que no hubieran corridos ríos de tinta sobre ella y, también, que Álvaro López Martín no hubiera escrutado plano a plano las aventuras de Sophie y Howl para traernos después un detallado análisis.

Eso ocurrió en junio de 2020, todavía en plena pandemia de COVID-19, pero quien escribe estas líneas ha tardado casi cinco años en leerse este monográfico que ya va por su tercera edición a la hora de publicar esta reseña.

Ibáñez, el maestro de la historieta, de Jordi Canyissà

Viendo la de libros que tengo a la cola de ser leídos, y más todavía ensayos relacionados con los vicios friquis que me acosan, dudé mucho el hacerme con un voluminoso ejemplar dedicado a uno de los grandes maestros del tebeo nacional, Francisco Ibáñez. Pero después de escuchar al autor de este libro en una charla en el Madrid Comic Pop Up de 2023, me animé ante la ausencia en mi biblioteca de monográficos sobre la obra del historietista que tantas veces me ha hecho reír.

Siendo sincero, lo que más me echaba para atrás a la hora de adquirirlo era su gran formato (mide 30,5 cm x 25,7 cm). Siempre he preferido los tomos más compactos y manejables, fáciles de transportar y de leer de camino al trabajo o a cualquier otro lugar, pero también es cierto que un tamaño generoso puede estar justificado, y en este caso lo está porque contiene una gran cantidad de material gráfico escaneado directamente de los originales, en un claro deseo de mostrar la habilidad de Ibáñez a la hora de dar vida a sus múltiples y variopintos personajes.

Ghibli, una historia de amor, de Toshio Suzuki

He escrito una reseña después de haber pasado dos meses de haber visto una película, fue de Intocable, el fenómeno francés del momento (me pregunto qué tal habrá envejecido), pero antes y tras ello mayoritariamente soy de los que gustan escribir opiniones nada más salir de la sala o leer la última página. Así que esta es la segunda ocasión a la que me enfrento al folio (virtual) en blanco habiendo dejado un espacio de tiempo considerable entre la finalización de la degustación de la obra y la escritura de lo que me sugiere la misma.

Fue hace alrededor de tres meses (y escribí estas líneas en septiembre) cuando terminé Ghibli, una historia de amor, las segundas memorias empresariales que se publican en España centradas en Studio Ghibli, siendo además su autor el conocido productor Toshio Suzuki, sin cuya implicación el estudio de animación más conocido y reconocido de Japón (y uno de los más importantes del mundo) probablemente nunca hubiera existido. Desde luego no podía dejar de leerlas y tampoco podía dejar de escribir sobre las mismas.

Anime! Anime! 100 años de animación japonesa, de David Heredia

Ya es común que me compre, o me regalen, un ensayo dedicado al manganime y leérmelo cuando ya se ha publicado la segunda o incluso la tercera edición. Anime! Anime! 100 años de animación japonesa no es una excepción.

Escrito por todo un sabio en la materia como es David Heredia Pitarch, se trata de un libro que pretende darnos una panorámica de la historia del anime desde su nacimiento, allá a principios del siglo XX, hasta finales de la pasada década (supongo que en la tercera edición abarca toda ella), contándonos el difícil trabajo de los pioneros (con el fuerte influjo de la animación occidental y, especialmente, de Walt Disney), hasta las producciones más exitosas y de mayor repercusión internacional (con Hayao Miyazaki y Ghibli en un papel destacado, así como otros nombres como Anno u Oshii), pasando por su rápida evolución y creciente popularidad que ha convertido a las series y películas animadas niponas como grandes referentes en la animación mundial.

En busca de Totoro. Apuntes de un paseo por el bosque, de Sebastián Hirr

A pesar de ser una de las películas más populares de Studio Ghibli, nadie se atrevía a publicar un monográfico sobre la misma, hasta que Diábolo Ediciones dio el paso allá por 2019.

Probablemente el que sea una historia tan sencilla, sin grandes aventuras, ni épica y cuyos conflictos son cotidianos, ni los editores ni los autores veían plausible realizar un ensayo lo suficientemente largo como para llenar un volumen. Pero está claro que Sebastián Hirr, sea por iniciativa propia o empujado por un tercero, vio que era posible y dio forma a un tomo que sigue la línea de la editorial madrileña.

Mujeres de Ghibli, de Anna Junyent

Poco a poco la bibliografía en español dedicada a Studio Ghibli y, particularmente, al cine del maestro Hayao Miyazaki se ha ido ampliando. Se puede decir que tenemos disponible un interesante y variado repertorio para elegir. Aún con todo, siempre se puede indagar más o, al menos, hacerlo desde una perspectiva diferente, y eso es lo que hizo Anna Junyent con el ensayo al que dedico esta entrada.

Como ya hicieran otros autores, como Raúl Fortes o Laura Montero, Junyent parte de un trabajo de fin de grado para dar luz a un volumen donde nos habla de las diez películas que Miyazaki ha dirigido hasta la fecha dentro de Studio Ghibli (aunque Nausicaä no sea, técnicamente, de Ghibli, como la propia autora indica), y lo hace partiendo desde un punto de vista diferente, ya que no busca mostrar todos los secretos de los filmes reseñados, sino que se centra en sus personajes y su género. Su título, Mujeres de Ghibli, ya da la clave de lo que nos quiere contar, aunque no solo hable de los personajes femeninos.

Compartir casa con el hombre interminable: 15 años en Studio Ghibli, de Steve Alpert

Al escribir reseñas sobre libros dedicados al Studio Ghibli es frecuente que, en el principio, siempre me venga a la mente (y escriba) el hecho de lo afortunado que somos de que estemos en un momento dulce respecto a los ensayos centrados en sus filmes o autores (creo que podemos afirmar que sus películas son, en su mayoría, cine de autor), publicándose anualmente más de un volumen, y cada vez más diversos e incluso originales.

Es por ello que no tengo otra que repetirme al escribir sobre Compartir casa con el hombre interminable: 15 años en Studio Ghibli, puesto que, al igual que Cómo piensan los niños y otros recuerdos de mi vida, se trata de un libro que se sale de la tónica general al no ser un ensayo, sino que son unas memorias empresariales del hombre que trabajó “en la sombra” para que las películas del estudio llegaran al mayor número de espectadores posibles fuera de las fronteras niponas: Stephen M. Alpert.

Dreamcast, el sueño eterno, de Enrique Segura Alcalde

Allá por 2019 me enteré vía Twitter de la inminente publicación de un libro dedicado a Dreamcast. Inmediatamente empecé a salivar, las palmas de las manos me sudaban y un escalofrío me recorrió por la espalda. Era un libro que necesitaba, deseaba tenerlo y leerlo, recordar y aprender sobre mi consola favorita de todos los tiempos.

Y no tardé en tenerlo en mis manos, pero por cosas del destino, estudios, obligaciones varias y otras lecturas pendientes, no ha sido hasta casi tres años más tarde que me he deleitado en un viaje a una época donde dedicaba muchas tardes de sábados y domingos a jugar a videojuegos que hoy son una leyenda.

Hayao Miyazaki, de Raúl Fortes Guerrero

Hace ya unos añitos, cuando leí el análisis de Raúl Fortes Guerrero a El viaje de Chihiro, era consciente de que el mismo había escrito una monografía sobre el cineasta japonés, de hecho lo mencioné en la reseña que le dediqué, pero no fue hasta cinco años después que en verdad no salió a la luz y ahora, tras tres años de su publicación y una deleitosa lectura, le brindo unas palabras.

Desde aquellos tiempos el mercado editorial ha cambiado mucho, lo que era una novedad ahora es lo habitual, puesto que todos los años se publican nuevos libros teóricos dedicados a una película o al conjunto de la filmografía de Studio Ghibli (ya ha salido hasta un libro de recetas), y un servidor sigue sin poder evitar hacerse con ellos y, aunque cada vez tarde más en leerlos, tampoco falto a la cita de verter mi opinión sobre los mismos.

Biblioteca Studio Ghibli: Porco Rosso, de Manuel Robles

Porco Rosso es una de las películas más peculiares y personales de la rica filmografía de Hayao Miyazaki, y su primera incursión en un cine dirigido a un público más adulto y maduro. Un film donde el cineasta dio alas a su fascinación por la aviación y, también, por una época concreta de la historia de la misma. Y es, por tanto, una producción con una historia interesante detrás.

No se me ocurre mejor autor para un libro sobre el mencionado film que Manu Robles. El pionero en esto de difundir el cine de Studio Ghibli, en la red de redes y a través de ensayos, siempre se ha declarado gran fan de la cinta y, de hecho, hace unos años incluso autoeditó un monográfico sobre la misma, por lo que no sorprende que, cuando hicieron el reparto de la primera tanda de películas a analizar de la colección publicada por Héroes de Papel, fuese él el encargado de escribir el volumen que nos ocupa.

Cómo cambiarlo todo, de Naomi Klein y Rebecca Stefoff

Naomi Klein es una periodista y escritora sobre la que llevaba años leyendo, libros como La doctrina del shock (con documental inspirado en él incluido) o No logo son constantemente referidos, y por ello desde hace mucho me han atraído. No obstante, siempre lo dejo para después el pasarme por la biblioteca o librería para buscarlos. Así que cuando miraba puestos de la Feria del Libro y vi en letras bien grandes su nombre, eché un vistazo rápido a la contraportada para saber de qué iba el volumen y me dije que ya que era una autora que quería leer, Cómo cambiarlo todo podría ser un buen comienzo.

Escrito con la colaboración de Rebecca Stefoff, una joven divulgadora, Cómo cambiarlo todo es un ensayo donde intentan inspirar a los más jóvenes a comprometerse y hacer activismo climático y por la justicia social. No obstante, no es, propiamente dicho, un manual para ser activista (aunque al final sí que hay sugerencias de cómo involucrarse y, durante todo el texto, ejemplos de diferentes luchas), sino que el grueso de las páginas están dedicadas a explicar de dónde venimos y adónde vamos.

El espartano, de Javier Negrete

Perseo está llamado a ser el heredero al trono de Esparta, aunque su corazón lo que ansía es ser un espartiata más y luchar escudo con escudo con sus compañeros. A pesar de su linaje, las Moiras no le pondrán las cosas fáciles, pasará por numerosos y duros avatares, será el último de los espartanos… y renacerá como el primero de ellos.

Quien haya indagado un poco por esta minúscula bitácora, se habrá dado cuenta de que hay un escritor al que dirijo halagadoras palabras, dicho autor es, obviamente, Javier Negrete, del cual intento leer todo lo que le han publicado (no lo estoy consiguiendo) desde que me engatusó con su Saga de Tramórea. Su periodicidad de publicación era más o menos anual, pero desde la novela anterior a El espartano (que, si no me falla la memoria, fue La hija del Nilo) pasó un tiempo considerable, de hecho descubrí que le habían editado por pura casualidad, al ver el volumen en la estantería de una librería. Al observar su grosor, mil páginas ni más ni menos, no me extrañó que hubiese tardado más de lo acostumbrado, y pensé que probablemente tuvo que ser un parto complicado (sospechas ratificadas en los agradecimientos), y también me pregunté, de hecho lo temí, si sería una lectura menos entretenida que sus otros libros. Por diversas cuestiones he tardado mucho en ponerme a leerlo (lo tenía en mis manos desde junio de 2018… y me lo he leído en mayo de 2021), y cualquier temor que tuviera sobre su nivel de hacerme viajar a otra época y lugar se vio rápidamente disipado.

Cómo piensan los niños y otros recuerdos de mi vida, de Hayao Miyazaki

Hay obras a las que uno se acerca con tanto entusiasmo como con respeto e incluso temor. Se trata de películas, series, cómics o libros que llevas ansiando mucho tiempo o cuya publicación sea algo muy inaudito e inesperado (aunque probablemente deseado). Esto último puede ser el caso de Cómo piensan los niños y otros recuerdos de mi vida, un libro que no trata sobre Hayao Miyazaki, no es un ensayo de un autor patrio o extranjero sobre el cineasta, su filmografía o uno de sus largometrajes, sino de un libro escrito por él mismo.

Desde su inesperado anuncio, por tanto, se convirtió en un volumen muy ansiado, y cuando lo tuve en mis manos no dudé en saltarme la lista de lecturas (tengo no pocos ensayos relacionados con Ghibli a la espera de ser leídos) y zambullirme en sus páginas rápidamente.

La invocación del picto, de Sergio Mars

Malos tiempos corren en los Montes Raajniakiri, el invierno está siendo atrozmente crudo y el pueblo de Nergal, si quiere sobrevivir, no tiene otra opción que recurrir a oscuros ritos que hará que el mencionado y dos miembros más del Clan del Lobo se conviertan en avatares de la Muerte. Contra todo pronóstico Nergal, al contrario que sus compañeros, sobrevive, lo que le convierte en un habitante incómodo en su aldea, por lo que deberá buscar su lugar en un mundo donde hombres, dioses y otros seres oscuros intentarán utilizarlo para sus fines.

Aunque no soy un gran conocedor, la literatura pulp (y toda historia que pueda encajar en la amplia variedad de la misma, incluyendo en los medios audiovisuales y los tebeos) siempre me ha atraído y me ha divertido mucho. Recuerdo muy bien la fascinación que me produjeron, cuando era un retaco, películas como Conan el bárbaro, El señor de las bestias, Krull, Flash Gordon o cualquiera de las aventuras de Tarzán protagonizadas por, entre otros, Johnny Weismuller. Curiosamente todavía no he leído (casi) ninguno de los relatos originales de Robert E. Howard ni de Edgar Rice Burroughs (pero sí mucho de otro grande como Edgar Allan Poe, que aunque no se pueda incluir en este grupo, sí influyó a muchos de sus escritores), aunque últimamente me estoy culturizando un poco gracias a publicaciones como la revista Barsoom... Y ahora también he rellenado un poco de hueco gracias a Sergio Mars, quien durante años se ha dedicado a indagar en los archivos de Sean Thorgier Prescott para completar su inconclusa obra y darle forma en esta antología.

Berserk: Guía Oficial

Todo manga de éxito, y de cierta longevidad, termina por tener numerosos productos, ya sea en forma de anime, novelas ligeras, series derivadas o libros que recogen las fichas de los personajes y expliquen detalles sobre el mundo donde se desarrolla la historia. Berserk, un manga que lleva publicándose desde los años 80 y que además tiene una buena legión de seguidores (entre los que me encuentro), no iba a ser una excepción.

Berserk: Guía Oficial es, como su nombre apropiadamente indica, una guía sobre la célebre y veterana obra de Kentaro Miura, un tomo que recopila un buen puñado de información conocida y otra menos sabida, además que desvela los puntos clave de la historia y casi todos los aspectos que se le pueda ocurrir a uno sobre los personajes y el mundo en el que se mueven.

Biblioteca Studio Ghibli: La princesa Mononoke, de Laura Montero Plata

De reojo, casi sintiéndome culpable, miro los lomos de los libros que esperan en las estantería a ser leídos. Mi mirada se centra especialmente a los dedicados a Ghibli, que se van acumulando de forma lenta pero constante y, por una u otra cosa, no leo desde 2018, cuando degusté Miyazaki en Europa.

Así que me he dicho que tengo que ir poniendo solución a esta tensa situación, empezando, lógicamente, por el que más tiempo llevaba cogiendo polvo, Biblioteca Studio Ghibli: La princesa Mononoke, de Laura Montero Plata.

Laura Montero es de sobras conocida por su gran libro El mundo invisible de Hayao Miyazaki, así que tenía mucho interés por descubrir sus indagaciones, análisis y conclusiones sobre una de las películas más importantes del estudio y de su director, por lo que leí con atención e interés desde la primera hasta la última línea. Ya adelanto que no defrauda.

Berserk: El caballero del Dragón de Fuego, de Makoto Fukami y Kentaro Miura

Berserk: El caballero del Dragón de Fuego narra la historia de Grunberd Ahlqvist, descendiente de la orgullosa estirpe de los Cazadores del mar, que a temprana edad es apresado, junto con Sigurd, Edvard y otros muchos más, por el general Abecassis del imperio Tudor; y de cómo sobrevive a cuatro años de cautiverio y logra ser el líder de la fortaleza el Nido del Dragón de Fuego, el bastión que impide que los Tudor conquisten el Gran Ducado de Grant.

Escrita por Makoto Fukami (quien ya escribió el guion de las serie de Berserk en 2016 y 2017), El caballero del Dragón de Fuego es una novela ligera que deja de lado las aventuras de Guts y compañía para centrarse en un personaje secundario del manga de Kentaro Miura, su difícil y tormentoso pasado antes de convertirse en uno de los miembros más temibles de la Nueva Banda del Halcón (al que Guts, de hecho, se enfrenta en alguna ocasión).

La Odisea de Shenmue, de Ramón Méndez y Carlos Ramírez

Si hay un videojuego que causó un impacto brutal en su momento y que todavía hoy, más de una década después, nadie ha hecho algo igual es la obra magna de Yu Suzuki, Shenmue (y Shenmue II), juego que un servidor jugó en su momento en su querida Dreamcast y con el que alucinó en colores a pesar de su paupérrimo nivel de inglés.

Y no aluciné simplemente por sus espectaculares gráficos, que en su momento supusieron un salto bestial respecto a lo que estábamos acostumbrados (compárense con cualquier juego puntero de PSOne), sino porque estaba cuidado hasta tal mínimo detalle, desde los escenarios hasta las rutinas de los personajes que simplemente pasan por allí, que difícilmente no te enamorabas del vívido mundo que recreó Suzuki y todo su equipo.

Miyazaki en Europa, de Pau Serracant

Cuando me enteré de un nuevo libro sobre Miyazaki (no recuerdo por qué medio ni en qué momento) y su cine, me pasó un poco como me había ocurrido con Hayao Miyazaki e Isao Takahata. Vida y obra de los cerebros de Studio Ghibli, que no sentí especialmente ganas de hacerme con él más allá de la curiosidad por el mismo. No obstante, cuando se anunció que el autor iba a dar una charla, y presentar de paso el libro, no dudé en apuntarme y comprobar qué es lo que tenía que decir Pau Serracant.

Como el propio título completo del ensayo indica, Miyazaki en Europa: La influencia de la cultura europea en el genio japonés, intenta dar una visión global de todos los elementos de la cultura europea que han influido en la obra del director de Porco Rosso, desde la literatura hasta el cine, pasando por el cómic o la música. O sea, que se centra en aspectos concretos de sus filmes, profundizando en aquellos que otros autores han tocado de modo más o menos superficial.